Великая Отечественная война оставила глубокий след в истории человечества. Среди героев тех суровых лет есть и братья наши меньшие - животные. Тогда многие четвероногие друзья совершали подвиги, рискуя своими жизнями ради спасения людей. Собаки, кошки, лошади и даже голуби проявляли невероятную преданность и смелость, оказывая помощь солдатам на фронте и в тылу.
На войне рядом с солдатами частыми спутниками были кони - надежные помощники и опора в мирное время, верные боевые товарищи в военные годы. Боевая конница, тягловая сила, лесной тихоход - в ряды Советской Армии в 1941-945 годы только по официальным данным было отправлено более двух миллионов лошадей. Они делили с людьми все невзгоды войны.
Хочу рассказать историю о чудесном спасении солдата. В небольшом селе Старая Порубежка Пугачевского района провел свое детство Иван Борисович Волков. В 1937 году был призван в армию в г. Гомель. Там окончил годичную школу подрывников. Одним из первых, в июле 1941-го, был призван Пугачевским военкоматом на фронт. Попал в 346-ю пехотную дивизию 1166-го стрелкового полка 3-го батальона, которая формировалась в городе Вольске. Был назначен командиром взвода пятидесятимиллиметровых минометов. После служил в городе Ряжск. Участвовал в битве за Москву в районе Поклонной горы.
- Сейчас на том месте находится музей Славы. На одном из его стендов есть названия дивизий, которые обороняли столицу. Там и моя родная пехотная фигурирует как участница обороны, - позже вспоминал Иван Борисович.
После битвы под Москвой дивизия была направлена в Сталинград в район с. Варламовка. Волков уже был назначен командиром минометной роты 82-х миллиметровых минометов.
- У нас в наличии не было мин. Но мы нашли немецкие - 800 штук, которые назывались бризантными. Мы ими и воспользовались – заложили в свои минометы, и они полетели на головы немцев, - рассказывал ветеран. - Немцы прорвали оборону и пошли в наступление. А мы их же минами и отбивали атаку. Потом 30 фашистских танков ринулись на роту. Я вызвал огонь на себя. Он прикрывал нас, не давая возможностями давить гусеницами. Там получил ранение и контузию. Осколок прошел, коснувшись щеки и носа. Лежал без сознания. Очнулся от того, что кто-то тычет в лицо. Открыл глаза, вижу свою лошадь Марусю, которая кровоточащей губой водила по моему лицу. Рядом полыхает дом, горит какая-то пристройка. Пришел в себя, поднялся, держась за Марусю. Несколько шагов успел сделать, и пристройка рухнула, накрыв клочок земли, на которой я только что лежал без сознания. Обнял шею лошади и поцеловал ее в губы. Если бы не Маруся – лежать бы мне в сталинградской сырой земле.
За бой у с. Варламовка под Сталинградом Иван Борисович Волков был награжден орденом Красной Звезды. А Марусе ветеран посвятил стихи и признание в любви.
- Лошадь Маруся была взята нами в качестве трофея. Получил ее в пользование, когда был командиром роты стрелкового корпуса. Очень любил ее. К сожалению, позже ее до смерти загнал старшина из другой роты, который попросил съездить по очень срочному делу. Перед умирающей лошадью встал я на колени и смотрел в печальные глаза. Шепотом просил у нее прощение: «Перед тобой останусь виноватым навсегда!»…
Е. Сонникова, директор краеведческого музея имени К.И. Журавлева