История этого напитка началась в VII тысячелетии до н.э. в плодородных долинах Месопотамии. Шумеры, смешивая проросшие зерна ячменя с водой, случайно создали прародителя современного кваса - густой, мутный и терпкий напиток. Оттуда рецепт попал в Древний Египет, затем - в античную Грецию. Гиппократ упоминал в трудах «зифос» - напиток из забродившего хлеба и трав, который укреплял здоровье. Римляне переняли традицию, добавляя в него фрукты. Однако ни в одной из этих стран квас не стал национальным символом. К IX веку напиток уже знали в некоторых странах Европы, но настоящую любовь он обрел только на Руси.
Первая русская летопись, упоминающая квас, датируется 988 годом. В «Повести временных лет» Нестор описывает, как князь Владимир после крещения Киевской Руси приказал раздать народу «пищу, мед и квас». Уже тогда напиток был символом щедрости и праздника.
В неурожайные годы, когда зерна на хлеб катастрофически не хватало, квас становился настоящим спасением. Даже самые скудные остатки заплесневелого хлеба или горсть подгнившей муки можно было превратить в живительный напиток. Он утолял голод и давал силы для тяжелого труда.
Но квас был не только едой. Он был и мощным оружием в борьбе за здоровье, своеобразным антисептиком. Люди заметили, что употребление кваса снижает риск желудочных расстройств. Уже в начале XX века, в 1913 году, врач В.С. Сотников провел серьезное исследование и научно подтвердил то, что знали на Руси веками: квас обладает выраженными бактерицидными свойствами. Его эксперименты показали, что возбудители брюшного тифа и других опасных кишечных инфекций погибают в правильно приготовленном квасе всего за 20 минут!
Это открытие придало древнему напитку статус лечебно-профилактического средства. Неудивительно, что квас стал обязательным компонентом рациона в больницах, солдатских казармах и просто в крестьянских семьях - он помогал предотвращать эпидемии там, где чистая вода была редкостью, а кипячение не всегда практиковалось.
Употребление напитка было и некоторым символом. Например, в банном обряде, предшествовавшем свадьбе, невесту обливали квасом. Этот акт символизировал очищение, плодородие и будущее изобилие в молодой семье. Считалось, что квас передаст невесте силу земли и способность к деторождению.
К XIX веку в России существовало более 500 видов кваса - от мятного до свекольного. Среднестатистический житель выпивал 200–250 литров в год - почти по стакану ежедневно. Квас был каждодневным напитком, каким теперь является чай.
«Квас, как хлеб, никогда не надоест» - гласит русская пословица. Раньше его считали полноценной едой, поэтому говорили, что квас не пьют, его «едят». В голодные времена за счет него выживали, его брали в поле и на другую тяжелую работу. Хотя он и был таким же жидким как сейчас, но давал чувство насыщения. А еще служил основой для десятков разных блюд: от окрошки до тюри.
Благодаря квасу появилась отдельная профессия - квасник. Каждый специализировался на определенном сорте и именовался по его названию - яблочный квасник, ячневый квасник и т.д.
Подготовила Ю. Романова. Фото https://pikabu.ru
